Hartproblemen na genezing jeugdkanker

Uit een onderzoek van het Emma Kinderziekenhuis AMC in Amsterdam blijkt dat ruim een kwart van de kinderen die zijn genezen van jeugdkanker als jonge volwassenen te maken krijgen met ernstige hartproblemen. De resultaten van het onderzoek zijn gepubliceerd in het Amerikaanse medische tijdschrift Archives of Internal Medicine.
Volgens de onderzoekers is de schade aan het hart vrijwel zeker het gevolg van de combinatie van chemotherapie en bestraling die de zieke kinderen destijds in hun hartstreek kregen. In 27 procent van de gevallen hebben deze kinderen als jonge volwassenen afwijkingen aan het hart, die overigens niet direct tot problemen leiden maar op den duur wel tot hartfalen zouden kunnen voeren.
De strijd tegen jeugdkanker heeft in de afgelopen decennia tot groot succes geleid. Inmiddels blijft rond de 75 procent van de kinderen vijf jaar na de behandeling vrij van kanker. Zo'n zestig jaar geleden was dat nog maar twintig procent.
Bij het onderzoek van het Emma Kinderziekenhuis werden zeshonderd kinderen gevolgd die na kanker genezen werden verklaard. Van ruim vijfhonderd overlevenden is een echo van het hart gemaakt ongeveer vijftien jaar nadat ze genezen werden bevonden.